最近の事件と問題の背景
埼玉県三郷市で5月14日に発生した小学生4人が被害に遭ったひき逃げ事件で、逃走していたのは中国籍の男性2人とみられていることが明らかになりました。この事件では、SUVタイプの車が小学生約10人の列に衝突し、小学6年生の男子児童4人が重軽傷を負いました。車は現場から走り去った後、約2キロほど南の三郷市内にある会社の寮の駐車場で見つかり、警察に押収されました。
この事件は、埼玉県内で増加している外国籍運転者による交通問題の一例と言えます。特に昨年9月に川口市で発生した死亡事故は、外国人運転免許問題の深刻さを浮き彫りにしました。この事故では、中国籍の18歳の男性が飲酒運転のうえ一方通行を時速100キロ以上で逆走し、51歳の日本人男性が死亡するという痛ましい結果となりました。産経新聞
外免切替制度とは？
問題の中心にあるのは「外免切替制度」です。これは外国で取得した運転免許証を日本の運転免許証に切り替える制度で、この制度を利用する外国人が急増しています。警察庁によると、この10年間で倍増し、2023年には5万人を超えました。
外免切替制度の特徴：
- 簡単な筆記試験（○×式10問）と実技試験で日本の免許を取得可能
- 24言語に対応しており、日本語能力が不要
- 観光ビザでホテル滞在者でも申請可能
- 中国籍の利用者が多く、埼玉県では全体の31.3%を占める（2023年）GO2senkyo
特に中国人にとって、日本で免許を取得することで国際運転免許証が取得できるというメリットがあります。中国はジュネーブ道路交通条約に加盟していないため、中国本土の免許からは国際免許を取得できませんが、日本の免許を得ることで約100カ国で運転が可能になります。弁護士JP
川口市民として注意すべきポイント
1. 交通環境の変化を認識する
川口市は約4万人の外国籍住民が居住しており、そのうち中国籍の住民が多数を占めています。人口構成の変化に伴い、道路交通環境も変化していることを認識する必要があります。
2. 異なる交通文化への理解
日本と異なる交通文化や習慣を持つドライバーが増えていることを理解し、防衛運転を心がけましょう。特に：
- 一方通行や信号無視などの基本的なルール違反に注意
- 交差点では必ず左右の安全確認を十分に行う
- 歩行時は車の接近に一層注意する
3. 事故が起きた場合の対応
外国籍ドライバーとの事故の場合、言語の壁による意思疎通の困難さがあります：
- 事故時は警察への通報を最優先する
- 相手の免許証や保険証、連絡先などを必ず確認する
- 通訳アプリなどを活用し、コミュニケーションを図る
- 任意保険に加入していない可能性も考慮する
外免切替制度の問題点と今後の動き
現在、外免切替制度については以下の問題点が指摘されています：
- 知識確認試験の簡易さ：10問の○×式問題で7問正解すれば合格
- 実技試験の合格率：約30%程度とされるが、繰り返し受験可能
- 日本語能力不要：道路標識や案内、緊急車両の音声等がすべて日本語であるにも関わらず
- 住居確認の不十分さ：観光客でもホテルを住所として申請可能
- 任意保険加入が義務付けられていない：事故時の賠償保証に問題
こうした問題に対して、警察庁は制度や運用のあり方の検討を始めています。また、国会では外免切替制度の見直しを求める質問主意書が提出されるなど、対応が進みつつあります。衆議院
安全を守るために私たちができること
- 交通安全意識の向上：外国籍住民も含めた地域全体での交通安全教育の推進
- 相互理解の促進：文化や習慣の違いを理解し、共生するための取り組み
- 情報共有：交通安全に関する多言語での情報提供と啓発活動
- 安全運転の徹底：全ての運転者が安全運転を心がけることが重要
三郷市のひき逃げ事件は、外国籍運転者の増加と免許制度の課題を改めて浮き彫りにしました。川口市民としては、変化する交通環境に適応し、防衛運転を心がけることが重要です。また、外免切替制度については国レベルでの見直しが進んでいますが、それまでの間は市民一人ひとりが交通安全に対する意識を高め、安全な地域づくりに貢献することが求められています。
交通安全は国籍に関わらず全ての人にとって重要な課題です。相互理解と協力によって、全ての市民が安全に暮らせる川口市を目指しましょう。
